第二十章(2/3)

也不是没捞到好处，虞相自持身份，行事保守谨慎，生怕给聂党捉住小辫子。蒋元便没那么多顾虑，里外通融恩威并用，帮他在守牢门的狱卒面前混了个眼熟

姚子培那夜回去后，胸口时不时闷得慌，他也未和当时的心悸想到一块去，实在是忙得收不住手，稍微闲下一刻，腿又疼得钻心刺骨，整宿整宿地睡不着，只得枯坐在窗边守天亮。

先是牧槐，然后是织织，你说这世间因果多么玄妙。当初做的每一个选择，都在若干年后交织成一片巧合，到头来清算报应，谁也跑不掉。

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自姚子培在虞相跟前露了脸，蒋元被打入冷宫，可他像是没事人一样，照例隔三差五喊他去府里吃酒。姚子培心怀愧疚，也总时时提醒自己今非昔比，哪怕蒋元再失势，瘦死的骆驼比马大，是正经吃官家俸禄的人。他一介白身，占着往日情分不磕头下跪，已是极大的愈矩，因此有应必答，拖着半垮的身子舍命陪旧友。

于是尽心尽力做注解，几乎要把这空白的几十年凝聚在寥寥几页书纸上，算是对枉读的圣贤书做一个交代。

虞岚把灯还他，瞟一眼就上道，点头哈腰地作态，

巡夜捕快打着哈欠去又返，正欣喜今夜还能赚一笔，提着灯吆喝走近，看清那高挺的身板后吓得腿肚打颤。

见他翻来覆去摩挲那块木牌，上面的字被火熏得模糊，一拍脑袋道，嘿，我记着呢！上面写姚妻月娘，您别说，那字儿写得一看就是读书人。

虞岚伸出手，他立刻会意，双手奉上提灯，还用身子当着风口，讨好地说些碎话。

他呆呆地注视着扭曲消失的金纸，心底突然漏了一拍，哪怕靠着火，也遍体生寒。

您慢走，今夜啊还是李大人当值

他离去约莫一刻钟，有一道人影摸黑走来，拿树枝挑了挑烧过的灰堆，捡出没烧完的小木牌，借着远处的夜火仔细看。

北方的冬日仿佛比南边更漫长，等到日边熹微，他好似从头到脚化作石雕，动一动都有经年累月的尘土混着碎石皲裂。

地上崩几粒火星子，也不知是在附和还是反对。

虞相待他一如往昔，谁也没提起旧事。他每日搭手帮忙处理庶务，虞相应国子监祭酒之请，替学子监生编纂《东周史集》，引据典籍，从政军农工商深究旧朝百年国策。姚子培当年的策论文章堪称一绝，对东周国史之见解更是目光独到，不管虞相是真看重还是假利用，他心里敞亮，只要是有价值的东西，就有讨价还价的余地。

姚子培把木牌扔进火堆，撑着腿站起身，眉头紧成一团，好不容易直起腰板，他长吁一口气，踢了踢地上的土渣灭火。掸平衣摆，又恢复平日里的镇定，借着最后的光轻声说道，

虞虞都尉您怎么在、在这儿？

子培拆了张金元宝，干裂的手指在腿上掼平整纸面，廉价的金粉簌簌地掉，沾得他满手都是。用两指夹着一角吊在火堆上烧，一阵风猛地灌过，那火苗窜高一截，出其不意地吞了最后的食粮。

月娘，从来就不是你的错。