她怎么来找你的？”金发的学者问。
“早上，有个信使来找我，说Nessani?希望我们离开，去中土。她可以帮助我们，还有那些希望离开的人弄到通行证。”女孩犹犹豫豫地说，手指绞着裙裾。
“东西在哪里？”Laurelin?n质问。女孩愣住了，双手绞着裙摆，然后颤巍巍地从群兜里拿出几张揉皱的羊皮纸，上面的签章表明确系国王签署的通行令无疑。“就是它们。信使说有了它们，就可以避开一切盘查，光明正大地获得登船的权力。”
“我不需要叛徒的帮助。”Laurelin?n夺过通行令，扬手丢进了一旁的山谷。那些纸页在空中散开、飞舞、像掉落的羽毛一般旋转了一会儿，湮没进日暮黄昏的黑暗中，消失了踪迹。Annari?的眼睛一直注视着它们滑落的痕迹，直到再也无法捕捉。“姑姑，你？”
“背叛者不应该出现在我的家族中。”金发的学者答道。
她们采集满一篮子块茎，返回家中，丢进锅里熬煮。很快，香味从沸腾的汤汁中飘出来，溢满整间屋子。外出的男性还没有回来，去帮佣的女人们也是，偌大的石屋里，只剩下Laurelin?n和孩子们。夜幕低垂，温度很快被寒冷的空气吸纳干净，连炉火也冻得瑟瑟颤抖。
“这日子我再也受不了了！”Annari?突然对着墙上的影子嘶吼，“他们都叫我们叛徒！为什么我们不能离开？！”
“谁叫你叛徒？”Laurelin?n侧目。
“他们！邻居们！我去买菜时，那些菜贩子们！”Annari?哭出声来，火光下，泪珠闪闪发亮，“他们说我们是背叛者，是傻瓜，是给别人当垫脚石的！……”
“他们才是叛徒，背叛者。”金发的学者感觉影子掠过眼前，笼罩了一切，“你可知道你的亲生母亲是怎么死的？”她靠近女孩，感到对方在发抖，“是因为坚持才死的。”她抓住对方的手，“她不愿意用那些人提供的药，因为用药是有代价的，要背弃自己的信念。她是一位‘忠诚者’，她不愿意因为个人的私利而充当侮辱神灵的帮凶！”
“又不是我的信念。”女孩低声嘀咕了一句，抽回了手。炉火下，她的眼中充满怨恨，连泪水也泛出红色。Laurelin?n惊讶地停住脚步。是呀，人各有志，我没有必要将自己的坚持强加在她的头上。“你真的想离开？”她问。女孩似乎被吓到了，没有回答。片刻之后，她点点头，小声说，“我不想呆在这里，就像在坐牢。”
Vardani?（瓦尔达妮）和Ardamon（阿尔达蒙）没感觉到大人们之间的不恰，绕着桌子奔跑着，笑声比塔楼的垂钟还要清亮……这命运也不该被强加在他们头上。Laurelin?n低下头，这是我和那些愿意坚持的人的选择，而不应该是一种规范。