幻泡影，街巷错杂交织，叫卖声与说话声混杂在一起，遥远得叫人听不清。宋琏穿着刚来长安时的那件粗布长衫，惶恐又好奇的审视着周围的景象。香喷喷的云吞面摊儿，现场浇筑的生动糖人儿，书摊上的诗文图册画的那样好，看一眼就整个人都沉进去。
他专注望着，忽然感觉自己包袱一轻。年纪轻轻的窃贼得了钱袋拔腿就跑，宋琏在后面气喘吁吁地追着，穿着的长衫变成了束缚，越跑街道越长，越跑那贼越远，他眼睁睁看着那贼的影子消失在曲折蜿蜒的巷子里，累得直弓起腰背，不由得呕吐起来。
冬日将近，长安城的气温并不冷，他却依然坐在地上不由得发抖。
没了钱袋，他只剩下一条命。
长安大街上的喧嚣与热闹像是一条吐着芯子的蛇，一边用冰凉的目光审视他，一边嘲讽的发出嘶嘶声。那些声音和回忆缠在一起。一瞬间，他竟错觉自己回到了渔阳郡，回到那间破烂的旧屋里。
那日他早了半个时辰回家，听见往日里温柔的嫂嫂正洒了泼般跟兄长争执，口中骂着的是:“你看看你，窝囊又没钱，还有个那样心高气傲的弟弟。”
读书有什么用，考学又有什么用，一个除了读书其他半点儿不会的废物，守着那些纸笔，便觉得自己能直上青云吗？渔阳郡百年里都没出过一个举人，去县衙里当个师爷有什么不好，咱家也能挺起腰背做做官架子。他倒好，非要去什么长安，考什么状元，不过一个小小书生，哪里比得过那些达官贵人家的公子，做他的春秋大梦去。
不光嫂嫂，临行时县令也在笑，话说的冠冕堂皇，眼神中却尽是嘲讽，仿佛在说，年轻人有血气，可是碰了壁，终究还是要回到这里。
他们都错了，没了钱袋身无分文的他，哪里也回不去。
浑浑噩噩之间，宋琏已走上一座廊桥。廊桥下面是潺潺流水，水清无鱼。深秋阳光温暖，照在粼粼水面上，一下又一下晃动，晃得他如同做梦，又好似升仙。
河岸边种满杨柳，树枝随秋风拂动，飞下几片叶子，仿佛祭悼，又像招手。宋琏看着这一幕，脚尖不由得轻轻掂起来，也要随风而去。
眼见他就要跃入水中，便听河岸上忽然有人大声地唤。
“喂！那位书生！”那声音突兀，音色清朗低沉，呼吸急促，带着丝焦急，却很好听。