以前的乡下人结婚通常就是口头约定婚姻，两家人两个面定下了，就一起过日子了，有的摆个酒席，有的酒席都不带摆的。少有说结婚就去登记的，有的甚至一辈子没真正登记结婚。
别意的妈妈就是，家里揭不开锅了，就嫁出去一个女儿，挣了几袋大米鸡蛋，还有一只猪，婆家给的还挺丰厚，他们也没多打听，就把别意妈妈送过去了。
别意妈妈嫁过去后才知道，她的丈夫是个四十多岁的傻子。
在丈夫家任劳任怨，做尽了一切能做不能做的活，还被公公婆婆逼着和傻丈夫发生关系。
别意妈妈受尽了苦楚，在几年后，偷偷和村里的一个男人好了。
那男人是读过书有文化的，在村里当个老师，其实对她也不怎么样，就是发泄罢了，偶尔心情好才会教教她识字读书，凑个趣儿。但她终于享受到作为一个女人快乐，很是满足。
乡下人也不太注意避孕，没过多久别意妈妈就怀了孩子。
她十分清楚自己怀的不是她那个傻丈夫的孩子，而是情夫的。她去找对方，想让对方带她走，却遭到严厉的拒绝和吓止。
后来两个人闹大了，人尽皆知，那个老师没脸待下去，只能拖着别意妈妈逃离村庄。他本意想带别意妈妈把孩子打了，但偶然有了更好的机会，转手把别意妈妈卖给了一个商户。
对方是个无法生育的男人，想要个现成的。别意妈妈怀孕三个月，恰巧符合条件。
别意儿时受过一段好日子，父亲说不上疼他，但对他也没有太苛刻，母亲软弱无能，但一颗心挂在他身上，也算把他照顾的挺好。
可别意越长大越好看，特别不像那个有些矮有些丑的商户。8岁那年，他一次放学回家，看着动画片笑呵呵得，整个小脸蛋白皙漂亮，却激起了商户长年累月的愤恨和厌恶。
他将小别意拖到狭小黑暗，什么都看不见的杂物间，疯狂地掐他脖子，“笑，我让你笑，杂种！笑啊！怎么不笑了，给我笑！不笑就掐死你！”
他恶狠狠地骂尽一切难听的话语，有的话小别意听不懂，却知道肮脏。他逼着许别意笑，但一笑就会被毒打。
那个人不是他的父亲，是每晚把他虐打到奄奄一息扔在黑暗里的魔鬼。