青丘诗会(2/4)

照骨镜、黄泉道、牛头马面……这些东西拆开来看，其实都算不得万象班最稀奇的手段，更谈不上什么不能外传的绝技。真正叫商九龄意外的，是那几个老鸨竟能将这些原本拿来博人喝彩的百戏机关，硬生生拧成了一场风月游戏。

起初不过是几篇不痛不痒的文章，说花街伤风败俗，堂堂万象班竟与烟花妓馆为伍，实在是玷污了祖师爷传下来的手艺。

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万象班自有万象班的规矩。班里的人凭自己的本事赚些外水，并非不可；可不打招呼便拿班里的名头和手艺往外接活，便是另一回事。今日能背着班里替妓馆改灯、搭机关，明日若有别的戏班出更高的价钱请他们过去搭台布景，难道也敢瞒着去？

他从前只知道花街上的女人最会哄男人掏钱，如今才发现，她们拿百戏做风月生意，竟也颇有几分歪才。

同样一面镜子，搁在万象班的台上，照出个骷髅鬼影，无非换来满堂一声喝彩，落到花街手里，却能叫男人先掏钱，再脱裤子。机关没变，玩法一换，竟就成了另一门生意。

商九龄本就是个精明通透的商人。对他而言，手艺从来不分高低贵贱，落到不同人手里，便有不同的卖法。地方也是如此，妓馆也好，王府也罢，只要不坏万象班的规矩，银子既然能赚，他便犯不着嫌它脏。

每一回都有新花样。七位镜仙换了人，仙印也改了模样，后半夜的罗刹夜叉更是回回不同。有时是披发红衣的吊死鬼，有时是青面獠牙的夜叉。还有一回，不知万象班从哪里弄来一队纸扎阴差。半夜灯火一灭，十几张惨白纸脸从巷尾缓缓飘出来，吓得几个刚吃完壮阳药，正觉得自己今晚能战到天明的公子，当场扭头就跑，连鞋都跑丢了一只。

只是从今往后，这买卖必须经过万象班，契书也得白纸黑字立明白。谁出人、谁出手艺，赚来的钱怎么分，机关若坏了谁负责，通通得写清楚。再想背着他偷偷接活，门都没有。

只可惜好景不长，捉仙会才办了场，外头便渐渐有了骂声。

何况他也确实有些好奇，这帮花街上的女人，还能把百戏歪玩出什么新花样来。

商九龄罚了他们几场分利，又将这回私下所得扣去一部分，这才算把事情揭了过去。

写这些文章的人大多没什么名气。骂归骂，也没掀起多少水花。直到国子监一位素有清名的老博士，在一次文会上忽然为此拍案，事情才骤然变了味道。

几个老鸨刚尝过一回甜头，自然不会拒绝。与其为了省那点分成，再满京城找旁的手艺人，不如答应商九龄的条件。左右羊毛出在羊身上，多出来的银子，最后总有办法从男人荷包里挣回来。

全叫了过去，结结实实训了一顿。

据说那位老博士骂得极狠，直斥如今京中世风败坏，已到了令人不忍卒闻的地步。堂堂簪缨子弟、读书

几个手艺人起初还觉得自己不过是闲时赚点外水，既没误班里的正事，也没泄露什么压箱底的绝活。可被商九龄这么一问，一个个便都哑了声，低头不敢再辩。

于是契书一签，第二场、第三场捉仙会很快便陆续开了起来。

不过，罚归罚。待他问过几人，究竟替花街做了些什么，脸上的怒色反倒渐渐淡了。