政在倾轧和血洗中已呈分崩之势。这一年十月，左奎一派不满殷党弄权恃势，获罪贬至岭南。
翌年五月，手握重兵的征虏大将军萧扬及同契丹兵共20万，率兵攻至洛阳。六月，京师失陷，天子殉国，宗室贵胄及文武大臣辗转向南，据守淮河以南的半壁江山。
八月初九甲子日，殷党拥萧扬为帝，国号「天苍」。年末，新皇遣大将章勇义出师淮南。大明余党众少势微，左奎受命以宣威将军抗拒叛军，沿途募兵以供抗敌。
这一战打了六年，战火所经之处州县残破、民不聊生。在天苍精兵围逼下，大明士卒死者十数万。而当左奎快马加鞭请派援兵之时，旧朝各家族正忙于拉帮结派，另有这么一批人，贿诱于名爵，俟衅倒戈相向。
左奎没有撕毁最后那封招降书，里面却只有一句：流血涂野草，豺狼尽冠缨。
哈哈哈哈！他自问一腔真情，却不过沦为争权夺利的工具。可怜！可悲！
左奎以独子养伤为由让妻儿收拾细软离开南淮。不过旬余，大明全军陷没。
他本该战死，然天无绝人之路，他竟意外混入一队天苍骑军。在领命族诛杨氏满门时，左奎救下一名六岁的幼童。
队兵的头领掐住小孩的脖子提起来，小孩却连眉头都不皱一下，眼如寒雾，傻傻愣愣地看着对方。
头领不自觉拧了一把小孩的肉，才确认眼前粉雕玉琢的小人儿是个活物，而非一尊完美无瑕的珍宝。
他想动手拧断小孩的脖颈，却被他白洞洞的目光刺痛一般。小孩跌到了地上，被左奎抱起。
“喂，小孩，看清楚这是不是你爹？”
只见五六人拽着一个人拖出屋外，那人鼻子耳朵俱被削去，血从中间的空洞涌出，流进嘴巴和胡须里。
“承息！承息！”兵士拖曳着他前行时，他向小孩张开嘴巴大喊，那张脸看上去更为可怖，“承息！”
那小孩如木桩，连亲生父亲的叫喊都不答应。
士兵将杨有忠推倒跪地，头领抓住头发向前拉他的头，用了四五刀才砍断杨有忠的脖子。
头领恶作剧似的把那颗血淋淋的头颅踢到小孩眼前。
小孩毫无波澜。
于是头领用沾血的刀拍上小孩的脑袋，嫌弃道：“又聋又傻。”
“头领你看把这小孩拿去卖了怎么样？”左奎故意用贪婪的目光打量怀中的小孩儿，“这幅模样，不知可以卖得多少好价钱。”
“左右不过是个傻子”他补充道。
头领心下意动，“听到了没？求我就不卖你！”
小孩仍是不应不答，头领彻底放下顾虑。
左奎把小孩带上马，连夜策骑了几十里路，一直到天色微亮方寻了草庵暂时歇脚。
那半个月颠沛流离的日子，他们相依为命。
小孩还是那副呆呆傻傻的模样，好像对任何事物都不放在心上。
一日，在左奎喋喋不休“小屁孩不能整天死气沉沉就该撵猫逗狗”时，男人听到一声奶声奶气的打断：“我，不是，你儿子。”
“哟！会说话啊！”左奎揉着他脑袋，“我捡的自然归我。”
左奎道：以后你就改姓左，左承息。
小孩却纠正，是承玺，玉玺的玺。
那一瞬间左奎如遭雷击，所有隐情都呼之欲出，难怪！难怪新帝独独对杨家下如此狠手！
算了，你干脆直接改个名字，左奎顿了顿，左欢李欢如何？刚说完就觉得这样的俗词，和莹雪润玉一般的小孩儿半点不搭。
左奎心中转过千万念头，最后只剩杨氏满门抄斩的惨状。
他把小孩带进城。小孩如往常一样，安静趴在男人的背上。
朝廷可以容忍归降的大将，却绝容不下旧朝的宗室遗脉左奎在心里不断提醒自己。